疫情下转战澳门的Deposition

什么是Deposition？

Deposition是指庭外取证（庭外质询），是在法庭之外进行的交叉询问，目的是收集信息并记录证人的证词。大部分庭外取证的地点都在会议室，参与的人员有证人、法庭书记员及双方律师团队。提问律师（也就是要求进行庭外质询方的律师）负责向证人发问，另一方的律师可以参加，但在质询过程中不允许和证人讨论，须由证人独立回答问题；即使证人的律师认为对方律师的提问存在瑕疵，也只能表示“反对（objection)”，并简述反对理由，但证人仍需回答该问题；将来在使用该证言时，再由法官决定反对是否有效，如果反对有效，则可以将该段问答从笔录中删除，不得作为证据使用。也就是说，Deposition是一个取证过程。当证人由于不可抗力的原因不能亲身去到现场进行Deposition的时候该怎么办呢？比如当今席卷全球的新冠疫情，让人员的跨境流动变得异常困难，是否有其他方式可以解决这一难题呢？相信绝大多数的人心中已有答案，还记得《小伙误入18国国防部长视频会议》的新闻吗？没错，这一难题可以通过视频会议解决。

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如何进行Deposition？

目前绝大多数的视频会议都是通过Zoom实现的，Deposition也不例外。但与我们日常进行的视频会议不同，证人作证的过程需要全程录音录像，最后作为证据提交到法院，因此对于画面及收音有着严格的要求。证人一方的画面设置及显示的时间格式都必须符合Deposition录制的基本要求。因此，质询证人一方的律师必须提供合适的场所、设备及辅助人员，以保证Deposition的顺利进行。这时一个新的角色应运而生：代理机构。大多数情况下，律所会选择离证人较近的区域选择合作的代理机构，与他们签订Deposition的辅助协议，由代理机构提供合适的场所、设备及辅助人员，证人只需要在约定的时间到达指定地点即可。下面通过近期我们协助完成的一件Deposition案例来向大家介绍我们是如何进行这一项业务的。

首先，场所的设置一般是在空间比较充足的会议室，由证人面前放置的手提电脑运行Zoom，电脑连接的大电视相当于电脑的投屏，以保证提问律师在切换画面出示证据材料时，证人可以充分看清楚文件细节；同时我们提供专业的摄像机及收音设备，以保证Deposition的录制符合要求；另外在录制期间会有两名工作人员参与，一位是摄像师保证硬件设备的运行，一位是辅助人员负责为证人传递纸质的证据材料。证据材料已全部分类编码，在Deposition进行的前几天邮寄到我们的办公室，在Deposition进行时，提问律师会同时通过微信告知辅助人员需要出示的证据材料编号，由辅助人员代表律师向证人出示。最后录制完成的Deposition视频文件将装载在移动硬盘中，邮寄给律所。

于我司澳门办公室Deposition进行中

 针对Deposition澳门有什么优势？

澳门对于这项业务的优势在哪里呢？这就不得不谈到不同国家及地区对于Deposition的态度。

根据我国《民事诉讼法》第276条和第277条规定，在涉及民商事证据调取的国际合作中，在中国境内的取证行为只能由法院完成。除《民事诉讼法》第277条第二款规定的外国驻我国使领馆向该国公民调查取证外，未经主管机关许可，任何外国机关或者个人不得在中国领域内调查取证。因此Deposition在中国内地只能通过法院进行，流程繁复、效率较低，从来都不是Deposition的最佳选择。

在香港进行Deposition，通常是由高等法院主事官（Master of the High Court）负责询问证人，但如果申请人在请求书中要求由私人代理（private agent）调查取证，通常都会得到准许。香港是一座高度繁荣的自由港和国际大都市，与纽约、伦敦并称为“纽伦港”，是全球第三大金融中心，因此在新冠疫情爆发之前，香港可以说是在中国进行Deposition的首选。但在疫情爆发之后，香港由于疫情持续反复，且防控措施逐步升级，短时期内通关仍存在较大问题。因此，国外的律所开始把目光转向澳门。

澳门与香港一样，对于Deposition没有过多的限制性规定，由于对疫情管控得当，同时对比香港有着以下优势：

（1）地域优势：全中国目前Deposition的唯一解；

（2） 通关便利：目前与中国内地维持双向通关；

（3） 交通便利：澳门具备赌城特色，写字楼与赌场酒店交错林立，方便证人在住宿舒适的同时，来往进行Deposition的会议室仅需步行数分钟；

（4） 低风险业务：协助进行Deposition并不涉及实体法律问题，仅仅是对程序上的协助，是可以被复制及模式化的，可操作性非常强，一旦服务被客户所认可，便很大几率可以固定客源。

Deposition疫情下转战澳门

通过视频会议进行Deposition极大节省了证人来往作证在路途上所耗费的时间与金钱，有效提升了Deposition的效率，本来证人需要从内地办理签证、乘坐十几个小时航班到达美国进行取证，现仅需要去到澳门便可完成；对比内地对Deposition严苛的限制性规定，及香港目前由于蔓延的疫情导致的通关问题，澳门无疑是Deposition的最佳选择。